Jorge chegou da recepção horas mais tarde que seu amigo e o encontrou andando de um lado para o outro do luxuoso quarto que fora colocado a sua disposição enquanto permanecessem ali.


- Olá, amigo. O que faz em meu quarto? - inquiriu o ex-primeiro oficial da armada da federação. Que saudades tinha desse título e só deixara de usa-lo fazia dez dias.


- Eu tenho, - sussurrou depois de ligar uma música, para tentar evitar as escutas que estavam certos deviam estar instaladas por toda parte.


- O que?


- A filha do Capo, Bárbara. Ela me deu as coordenadas. Quando eu perdia as esperanças, por não termos nenhuma liberdade de ação pro aqui, ela vem e me coloca a informação nas mãos.


Ambos ficaram se olhando sem fala por alguns instantes então Jorge quebrou o silêncio:


- Temos que levar essa informação para fora daqui.


- Eu sei. Já dei uma olhada e pela data, deve faltar muito pouco. Temos que sair daqui hoje. No máximo, amanha.


- Como faremos isso? – quis saber Jorge, falando cada vez mais baixo.


- Temos que sair e levar nossa nave.


- Acha que teremos alguma chance de escapar daqui? - inquiriu o amigo, incrédulo.


- Não temos escolha. Essa é nossa força!


******


A conversa do dia anterior estendera-se por várias horas. Planejaram tudo. Alguns teriam que arriscar-se e chamar a atenção para que os outros pudessem invadir um transporte e roubar pelo menos um caça para que tivessem a mínima de chance de alcançarem a Soyus.


Julian quis, antes de dar inicio a operação, despedir-se de Bárbara e sem saber tomou a atitude que colocou toda a atenção sobre si. O Capo havia ficado desconfiado na noite anterior e com Julian procurando por Bárbara, fixou ainda mais sua atenção nele.


Os dois encontraram-se em um jardim artificial e foram vigiados de perto, porém discretamente por vários homens de confiança do Sr. Cadorin, até que um tumulto nos hangares os fez saírem dali.


- Nós mal nos conhecemos, mas... - ele não sabia se seria correto expô-la aos perigos que tinham a enfrentar, mas não resistiu ao seu coração. - Venha comigo.


- Ir com você? Do que está falando?


- Nós voltaremos ao espaço hoje. Já está começando, percebe? - perguntou mostrando o jardim sem guardas.


- Começando?


- Meus amigos devem estar invadindo os reatores neste momento.


- Por que pensa que não vou denuncia-lo a meu pai?


- Não teria me passado as coordenadas se quisesse me entregar - respondeu Julian, receoso de que aquilo fosse apenas um teste.


- Vou com você, mas prometa-me uma coisa. - pediu a garota com os olhos em chamas.


- O que?


- Deixe este lugar intacto. Cresci aqui e minha mãe e pai vivem aqui.


- Está bem, mas vamos sair daqui. - disse o rapaz puxando-a pelo braço discretamente ate que puderam correr escondidos pelas arvores.


Em minutos estavam próximos ao hangar "B", por onde iriam escapar, juntamente com alguns dos outros para chagarem à Soyus.


- Temos que pegar um transporte e um ou dois caças. Conseguiram armas? - quis saber o, novamente, capitão.


- Somente estas aqui - respondeu o oficial de comunicações Petrolov, mostrando três armas de mão.


- Com isso não vai ser fácil, mas é o que temos - observou Julian. - Vamos logo que temos que resgatar o Jorge e os outros no "D".


O capitão deu um beijo em Bárbara e fez sinal com a mão para que ficasse abaixada.


Sorrateiramente, o grupo de oito homens e duas mulheres foi se aproximando das naves. Separou-se. Um grupo de quatro, foi para a torre de comando, onde rendou facilmente os operadores desprevenidos e os trancou num armário de equipamentos. Outro grupo de quatro invadiu uma nave de transporte que para surpresa deles estava desguarnecida e os outros dois foram para os caças que estavam sendo revisados por um mecânico magrelo, que ao perceber a ação tratou logo de cair fora, mas foi impedido por um negro corpulento, oficial de segurança da Soyus, que o atirou dentro de um enorme tanque vazio.


As naves estavam em poder dos federados. Julian correu com cuidado para buscar Bárbara e descobriu com tristeza que ela fugira. Logo estava dentro do transporte com os outros. Os quatro da torre de controle acionaram as comportas de decolagem e se apressarem para unir-se aos demais.


Nesse momento uma avalanche de soldados do Pacto adentrou o hangar e preparava-se para obstruir a comporta, quando uma explosão os atirou para longe. Alguns atordoados, muitos feridos, a maioria morta.


- Que foi isso? - perguntou Julian.


- Um presente surpresa, chefe! Há, há, há!!! - gritava, José o oficial de segurança. - Gostou?


- Muito, José. Muito!


As naves decolaram em meio a fumaça e poeira. Por sorte passaram pela fresta da comporta e logo que logo que saíram da redoma puderam localizar facilmente o hangar "D" pois o mesmo estava jogando para fora um jato de ar indicando que também tinha recebido um tratamento todo especial de José.


O transporte entrou sem dificuldades no hangar completamente destruído, enquanto os caças davam rajadas de laser para evitar a aproximação de algum eventual soldado que não se via por ali. O grupo, que lá esperava, não era mais de quatro pessoas e sim de três. Quando entraram, Julian ficou esperando que sue amigo, seu irmão entrasse.


- Ele se foi - disse uma voz feminina lamuriante.


Julian ficou desconcertado por alguns segundos. Deixou-se cair numa cadeira enquanto o transporte decolava em meio aos tiros dos caças.


Quando iniciavam a subida rumo ao cruzador, como um enxame de abelhas, surgem de trás de alguns asteróides próximos, várias naves caça do Pacto. Cada vez mais naves até que o espaço parecia lotado.


Para sorte do grupo federado, o intuito daquele mar de naves não era proteger a Soyus de um ataque partindo do asteróide cede e sim de assaltos vindos do exterior. Por isso os caças estavam relativamente distantes. Nada em escala astronômica, mas o suficiente para lhes garantir a dianteira que precisavam para entrar novamente no cruzador.


No momento a Soyus estava ocupada apenas por cientistas, contratados pelo Pacto, para decifrarem os segredos tecnológicos da máquina e não opuseram resistência, zelando pelas próprias vidas.


Cinco caças tentaram pousar, mas acabaram colidindo contra o casco do cruzador e apenas inutilizaram o hangar. Logo a Soyus estava novamente aquecendo os reatores e sob comando da federação, ou pelo menos de homens fiéis a ela.


- Levantem os escudos - ordenou Kraff, muito abalado com a morte de Jorge. - Temos berquélio suficiente para um salto?


- Sim senhor - respondeu enfática, Miriam, oficial calculista de primeira classe.


- Então, vamos para o mais próximo que puder nos levar de Saturno.


Dali por diante a Soyus fez o resto. Realmente o Almirante Luneiev tinha razão. A nave resistira sem dificuldades aos ataques das fragatas do Pacto, e escapara da perseguição de dois destróieres classe A sem maiores problemas. Era uma bela nave, pensava Julina, agora.


******


Em Dione o alto da colina era o lugar ideal para alguém que quisesse observar a vida a distancia. Podia-se ver e não ver ao mesmo tempo. A vida nos dias atuais não era coisa que alguém quisesse ver muito de perto. A morte estava em todo lugar esperando que alguém fraquejasse.


Bren era o irmão mais jovem de Julian e estava alcançando a idade do recrutamento, seus pensamentos, porém seguiam em outra direção. Ele estava preocupado com outros assuntos. Como ajudar sua família e seu pequeno mundo. Não sabia como Julian, seu irmão, receberia a idéia de que ele, o irmão do sujeito mais badalado da armada não queria servir a federação. Um grito interrompeu seus pensamentos.


- Bren! Bren! - gritava a distância, uma figura gorda e esfarrapada.


- Estou indo. - respondeu ele, também com um grito. Levantou-se tirou a poeira de seus trajes, também puídos, batendo com a mão por toda parte e correu em direção àquela figura que o chamava muito apreensiva.


- O que houve, tia? - perguntou ele aflito.


Bren a muito não via sua tia em tal estado, afinal a vida em Dione era difícil, mas ao mesmo tempo monótona. O que provocaria tal mudança naquela mulher dócil e sofrida que durante sua longa vida já tinha visto a maior parte de seus velhos amigos morrerem? Não tinha mais ninguém em lugar algum. Só ele e... Julian! Um pensamento terrível o abalou. Teria acontecido alguma coisa a seu irmão?


Com esse pensamento ecoando em sua cabeça, correu como louco os setenta metros, que o separavam de sua tia Mabel.


- Ele... - começou.


- Acalme-se. - disse ela energicamente. - É grave, mas não é o que você pensa.


- O que é? O que é? - perguntou muito nervoso.


- Ele esta sendo caçado por todo o sistema por naves do Pacto. Parece que ele roubou uma nave muito importante... Não sei bem. A transmissão foi interrompida.


- Então ele está vivo?


- Não tenho certeza, mas você conhece seu irmão. Ele não é fácil.


- Uma esperança! Devia ter me acostumado. É só o que tomos aqui para viver?


O garoto estava muito revoltado. Não podia e não queria, aceitar as coisas como estavam, mas agora uma idéia bastante reconfortante lhe vinha a cabeça.


- Tia venha comigo - disse já saindo em disparada.


Depois de esforçar-se para correr cerca de duzentos metros a senhora já maltratada pela idade conseguiu chegar a casa um bom tempo depois que Bren. Este já estava diante de um armário escancarado em seu quarto e onde se podia ver um painel que a tia Mabel jamais havia visto antes e por instantes não compreendeu de que se tratava, mas a pesar de sua educação simples e sua vida de campônia ela era inteligente e logo reconheceu o equipamento. Tratava-se de um transmissor. Já havia visto um na cooperativa nos tempos em que o comércio era abundante, mas este era diferente e tinha a insígnia da federação.


- O que está fazendo? - perguntou aflita.


- Tudo está bem. Fique calma - Disse ele sem dar maiores explicações e fazendo um gesto para que a tia fizesse silêncio.


O garoto tentou e tentou, mas não consegui contato com o irmão pelo velho rádio federado e isso o deixou ainda mais apreensivo.


******


- Lá está ele - apontou Lara, oficial de telemetria.


- Incrível! É enorme - comentou, José.


Senhor uma comunicação no canal dois.


- Abra na tela grande - solicitou, Julina.


Uma grande tala surgiu diante da ponte e nela a face apreensiva do Almirante Luneiev.


- Nossa! Mal posso crer no que vejo - exclamou o velho Almirante agora com uma expressão de satisfação na face.


- Estamos de volta, senhor - disse Julian fazendo continência com prazer de quem acaba se sair da academia.


- Trouxeram minha belezinha de volta. Isso vai reduzir as suas penas por insubordinação - observou sardônico. - Eu já estava com o dedo no botão vermelho para por esse vazo fora de ação.


- Ele é da federação novamente senhor - observou, com orgulho Julian. - Assim como o coração de metal daquela coisa, também será.


- Senhores! Façam seu trabalho - disse o velho e sua imagem desapareceu.


Julian observou por alguns instantes o cometa, pensando em seu amigo Jorge, um bravo, e ordenou:


- Baixar escudos.


- Escudos baixos senhor - respondeu o operador.


- Disparem os mísseis atômicos.


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- Bren! Bren! - chamou novamente a tia Mabel.


- Que foi tia? - perguntou o menino colocando a cabeça para fora da janela sem precisar de resposta diante do espetáculo que viu no céu.


Uma imensa e silenciosa mancha luminosa enchia um terço do céu esverdeado que Dione adquirira depois da terraformação. E inúmeros raios de luz eram vistos quando alguns fragmentos atingiam a atmosfera. O espetáculo estendeu-se até o inicio da noite e transformou-se em festa na colônia. Mais tarde, Mabel e Bren, tiveram outra surpresa.


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- Julian! - disse Bren, correndo para dar-lhe um abraço.


- Nossa irmãozinho você cresceu um bocado. – observou o irmão mais velho enquanto olhava o garoto. - É muito bom estar aqui - continuou Julian. Onde está a tia Mabel?


- Na casa, assustada - respondeu Bren.


- Nossa que saudade!


Julian partiu em direção a casa onde passara sua infância caminhando a passos curtos e lentos. Quando Mabel o viu parado à porta, imediatamente seus olhos encheram-se de lágrimas e correu para um forte abraço. Os dois abraçaram-se e choraram, então ela o empurrou para longe para olhar para ele e disse em meio a lágrimas, gargalhadas e soluços: - Meu Deus! Como você cresceu!


Mais tarde um volta da fogueira, Julian contava sobre a aventura.


- E nada disso teria sido possível sem a coragem de Jorge e Bárbara - concluiu pensando no velho amigo e na garota que para sempre estaria do outro lado do abismo.


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O Pacto, com os ataques realizados contra o cruzador Soyus, deixou clara sua posição de beligerância contra a federação, que por sua vez, não tardou em usar isso para enfraquecer as empresas do grupo diante da opinião publica. E aos poucos foi perdendo o domínio comercial e político e tornando-se uma figura jurídica sem importância.


Os dias áureos da federação estavam voltando e com eles a prosperidade do povo.


Até que mais alguns inescrupulosos chegassem ao poder.